와이파이6가 뭐지? AX는 무슨 뜻이지?
스마트폰 와이파이 아이콘 옆에 붙은 숫자, 혹시 보셨나요?
인터넷 속도는 해마다 엄청난 속도로 발전하고 있고, 더불어 와이파이 기술도 꾸준히 업그레이드되고 있어요. 그러던 어느 날, 스마트폰 화면 상단의 와이파이 아이콘 옆에 조그맣게 숫자 ‘6’이나 ‘5’ 같은 글자가 보이기 시작했습니다. 너무 작아서 처음엔 그냥 넘겼지만, 알고 보니 이것도 무척 중요한 정보더라고요. 와이파이 세대(Wi-Fi generation)를 나타내는 표시였던 거죠. 특히 요즘은 ‘AX’라는 용어도 자주 보이는데요, 이 글에서는 와이파이6와 AX가 도대체 무엇을 의미하는지, 일상에서 어떻게 알아두면 좋을지 간단하고 명확하게 풀어드릴게요.
목차
와이파이 세대는 어떻게 나뉘는가?
와이파이는 세대별로 발전해왔어요. 처음에는 802.11이라는 기술 명칭만 있었죠. 예를 들어 802.11n, 802.11ac 같은 형식이었는데, 너무 복잡하다는 의견이 많아졌고, 최근에는 간단하게 숫자로 구분하는 방식으로 바뀌었습니다. 현재까지는 와이파이4(802.11n)부터 와이파이7(802.11be)까지 발전해왔습니다.
| 세대 | 기술명 | 주요 특징 |
|---|---|---|
| 와이파이 4 | 802.11n | 2.4GHz / 5GHz 지원, 기본적인 무선 연결 |
| 와이파이 5 | 802.11ac | 5GHz 전용, 빠른 속도와 대역폭 제공 |
| 와이파이 6 | 802.11ax | 다중 기기 대응, 속도 개선, 효율성 향상 |
AX는 무엇을 의미할까?
‘AX’는 802.11ax의 약자로, 와이파이6 기술을 뜻합니다. 우리가 ‘와이파이6’라고 부르는 건 사용자 친화적 명칭이고, 기술자들이 부르는 공식 이름이 바로 ax예요. 스마트폰이나 노트북, 공유기 설명서에 ‘AX1800’, ‘AX3000’ 같은 숫자가 붙어 있는 것도 이런 맥락이죠. 참고로 숫자는 최대 이론 속도를 나타냅니다.
- AX1800: 최대 1800Mbps 속도 지원
- AX3000: 최대 3000Mbps (약 3Gbps)
- AX6000: 고급형 공유기에서 제공하는 매우 빠른 속도
와이파이6의 주요 장점
단순히 속도가 빨라졌다는 것을 넘어서, 와이파이6는 다양한 장점이 있어요. 특히 여러 기기를 동시에 사용하는 환경에서 진가를 발휘하죠. 가족이 스마트폰, TV, 노트북, 태블릿을 한꺼번에 쓰는 집이라면 그 차이를 확실히 느낄 수 있습니다.
- 속도 향상 (이전 대비 약 40% 이상)
- 동시 접속 안정성 강화 (OFDMA, MU-MIMO)
- 배터리 효율 개선 (Target Wake Time)
- 혼잡 환경에서도 속도 유지
와이파이6E와 다음 세대 이야기
와이파이6의 확장판이 바로 와이파이6E입니다. 여기에 ‘E’는 Extended의 약자로, 기존 2.4GHz와 5GHz 대역폭 외에 6GHz 대역까지 추가로 사용 가능한 기술이에요. 한국에서도 2022년부터 6GHz 대역이 허용되어 점점 와이파이6E를 지원하는 기기들이 늘고 있어요.
| 구분 | 와이파이6 | 와이파이6E |
|---|---|---|
| 지원 주파수 | 2.4GHz, 5GHz | 2.4GHz, 5GHz, 6GHz |
| 혼잡도 | 보통 | 매우 낮음 (신규 대역) |
| 호환성 | 와이파이5 이하와 완벽 호환 | 전용 기기 필요 |
내 기기가 와이파이6를 지원할까?
요즘 출시되는 스마트폰이나 노트북 대부분은 와이파이6를 기본 탑재하고 있어요. 하지만 이전 세대 제품은 해당 여부를 확인해야 합니다. 아래는 지원 여부를 확인하는 방법입니다.
- 제품 사양에서 ‘802.11ax’ 또는 ‘Wi-Fi 6’ 명시 확인
- 아이폰 11 이상, 갤럭시 S10 이상은 기본 지원
- 노트북은 무선 랜카드 사양 체크 (Intel AX200 이상이면 OK)
지금 와이파이6를 써야 할까?
만약 집에서 여러 기기를 동시에 사용하고 있거나, 오래된 공유기 때문에 연결이 자주 끊긴다면 와이파이6 공유기로 업그레이드하는 것을 강력히 추천합니다. 속도는 물론이고 안정성까지 확연히 좋아질 거예요. 단, 인터넷 회선 자체 속도가 느리다면 효과가 제한적일 수 있으니 회선 점검도 함께 고려하세요.
이론상으론 빠르지만, 실제 속도는 인터넷 회선 속도와 기기 성능에 따라 다릅니다. 회선이 느리다면 큰 차이를 못 느낄 수도 있어요.
기존 기기도 사용할 수 있지만 속도가 향상되지는 않습니다. 와이파이6 기기에서만 그 성능을 온전히 누릴 수 있어요.
숫자는 이론적 최대 속도를 의미해요. AX3000이 더 빠른 모델이지만, 실제 체감 속도는 환경에 따라 다를 수 있습니다.
네. 와이파이6를 사용하려면 해당 기술을 지원하는 공유기가 필요합니다. 기존 공유기로는 불가능해요.
국내에서도 점차 지원되고 있지만, 아직은 기기 호환성과 가격 측면에서 와이파이6만으로도 충분합니다.
공유기 외에도 사용 중인 스마트폰이나 노트북이 와이파이6를 지원해야 전체 효과를 볼 수 있어요. 기기 호환성도 꼭 확인하세요.
와이파이6, 처음 들으면 어려운 용어처럼 느껴지지만 알고 보면 우리 일상에 꽤 가까운 기술입니다. 스마트폰을 들여다보면 AX, 숫자 6 하나가 우리에게 말 걸고 있는 셈이죠. 점점 더 많은 기기들이 무선으로 연결되고, 동시에 통신하는 시대. 와이파이6는 단순한 속도 경쟁을 넘어서 ‘안정성과 효율성’이라는 새로운 기준을 제시합니다. 오늘 읽은 이 글이 여러분의 공유기와 인터넷 생활을 조금 더 똑똑하게 바꿔주는 계기가 되었으면 좋겠어요!